Russian Translation(s) & Details for 'afford'

English Word: afford

Key Russian Translations:

• позволить себе [pəzˈvolʲɪtʲ sʲɪˈbʲe] - [Formal/Informal, Used for financial or situational ability]
• иметь возможность [ɪˈmʲetʲ vəzˈmoʐnəstʲ] - [Formal, Often used in broader contexts]

Frequency: Medium

Difficulty: B1 (Intermediate) for "позволить себе"; B2 (Upper-Intermediate) for "иметь возможность"

Pronunciation (Russian):

позволить себе: [pəzˈvolʲɪtʲ sʲɪˈbʲe]

Note on позволить себе: Stress falls on the second syllable of "позволить" and the first syllable of "себе". The soft 'л' sound can be tricky for non-native speakers.

иметь возможность: [ɪˈmʲetʲ vəzˈmoʐnəstʲ]

Note on иметь возможность: Stress is on the first syllable of "иметь" and the second syllable of "возможность". Pay attention to the 'ж' sound, which is like the 's' in "measure".

Audio: []

Meanings and Usage:

1. To have enough money or resources to buy or do something

Translation(s) & Context:

• позволить себе - Commonly used when referring to financial ability to purchase or experience something.

Usage Examples:

• Я не могу позволить себе новую машину.

  I can’t afford a new car.

• Она позволила себе отпуск в Европе.

  She afforded herself a vacation in Europe.

• Мы позволим себе ужин в ресторане на выходных.

  We’ll afford ourselves dinner at a restaurant on the weekend.

2. To have the opportunity or means to do something

Translation(s) & Context:

• иметь возможность - Used in broader contexts, including non-financial opportunities or permissions.

Usage Examples:

• У меня нет возможности поехать за границу.

  I don’t have the opportunity to travel abroad.

• Он имеет возможность учиться в престижном университете.

  He can afford (has the opportunity) to study at a prestigious university.

Russian Forms/Inflections:

позволить себе: This is a reflexive verb. "Позволить" is a perfective verb, conjugated in the past, present, and future tenses. "Себе" is the reflexive pronoun in the dative case, matching the subject.

иметь возможность: "Иметь" is an imperfective verb, and "возможность" is a feminine noun (accusative case here). "Иметь" conjugates regularly.

Russian Synonyms/Antonyms:

Synonyms for "позволить себе":

• разрешить себе (more about permission)
• дать себе волю (more emotional or indulgent context)

Synonyms for "иметь возможность":

• быть в состоянии
• мочь

Antonyms:

• не мочь
• быть не в состоянии

Related Phrases:

• позволить себе роскошь - to afford a luxury (literal or figurative)
• иметь возможность выбора - to have the opportunity to choose
• не позволить себе ошибку - to not afford a mistake (figurative)

Usage Notes:

• "Позволить себе" is more colloquial and often tied to financial or personal indulgence, while "иметь возможность" is broader and can refer to any kind of opportunity or ability.
• Both expressions require attention to reflexive pronouns or case usage, which can be challenging for English speakers unfamiliar with Russian grammar.
• Use "позволить себе" when the context implies a choice or treat, and "иметь возможность" for more neutral or formal ability.

Common Errors:

• Error: Omitting the reflexive pronoun "себе" in "позволить себе". Example: *Я не могу позволить новую машину* (Incorrect).
  Correct: Я не могу позволить себе новую машину.
  Explanation: The reflexive pronoun "себе" is mandatory with this verb to indicate the action applies to the subject.
• Error: Using "иметь возможность" without the accusative case for "возможность". Example: *У меня нет возможность* (Incorrect).
  Correct: У меня нет возможности.
  Explanation: After negation, the genitive case is required in Russian.

Cultural Notes:

In Russian culture, the concept of "affording" something often carries a nuanced tone of restraint or modesty, especially in financial contexts. Saying "Я не могу позволить себе это" (I can’t afford this) might also imply a cultural value of not overindulging or living beyond one’s means, which is a common societal norm.

Related Concepts:

• экономить (to save money)
• роскошь (luxury)
• возможности (opportunities)